당뇨병의 원인, 증상, 진단 및 치료를 포함하여 당뇨병의 흔한 합병증인 당뇨망막병증에 대해 자세히 알아보세요.
당뇨병성 망막병증이란 무엇일까요?
당뇨병성 망막증은 당뇨병이 있는 사람들에게 합병증으로 발병하는 눈 질환입니다.
이 질환은 망막의 혈관을 점진적으로 손상시키는 것으로 알려져 있습니다. 혈관벽이 약해지기 시작하고 혈관에서 혈액과 체액이 망막으로 누출 되기 시작합니다.
당뇨망막병증은 초기에 증상이 거의 없거나 전혀 없음에도 불구하고 영구적인 시력 상실을 일으킬 수 있으므로 발견 즉시 적극적인 치료가 필요합니다.
원인
얼핏 보면 대부분의 사람들은 당뇨병과 눈 건강은 관련이 없다고 생각합니다. 그러나 당뇨병으로 인한 혈당 수치가 높거나 혈당이 오르락 내리락 변동하면 미세혈관이 손상되기 때문에 망막으로의 혈액 공급을 방해할 수 있습니다.
혈액 공급이 막히면 망막에 산소 결핍이 일어나며, 이는 다시 비정상적인 신생 혈관의 형성을 촉발시킵니다. 이 새로 생긴 혈관들은 질이 나쁘기 때문에 쉽게 혈액이나 체액이 새어 나옵니다.
임신성 당뇨병(임신 중 당뇨병)뿐만 아니라 제1형과 제2형 당뇨병 모두 당뇨병성 망막병증이 발생할 위험이 있습니다. 당뇨병성 망막병증을 증가시키는 위험 요소는 다음과 같습니다.
- 만성 당뇨병
- 혈당 관리 불량
- 고지혈증
- 고혈압
- 건강하지 못한 생활 방식(흡연, 약물 사용, 음주)
- 임신
- 아메리카 원주민, 흑인 또는 히스패닉인 경우
당뇨병성 망막증의 단계
당뇨망막병증은 크게 비증식성 당뇨망막병증과 증식성 당뇨망막병증의 두 단계로 분류됩니다.
비증식성 당뇨병 망막병증(NPDR)
비증식성 당뇨망막병증은 당뇨망막병증의 초기 단계입니다.
당뇨병 1형 환자 대부분과 2형 환자 60%가 비증식성 당뇨병성 망막증을 갖고 있지만 증상이 비교적 경미하기 때문에 보통 인지하지 못합니다.
비증싱석 당뇨병성 막망병증이 있는 경우, 작은 혈관에서 혈액과 체액이 누출되고 작은 돌출부가 발생할 수 있습니다. 누출에 영향을 받는 망막 부위의 중심부에 액체가 쌓여 황반부종을 일으키기도 하는데 이는 당뇨병이 있는 사람들의 시야가 흐려지는 주요 원인 됩니다.
증식성 당뇨망막병증(PDR)
증식성 당뇨망막병증은 당뇨병과 관련된 눈 질환의 진행 단계이며 더 심각한 단계입니다.
특히 비증식성 당뇨망막병증을 잘 관리하지 못한 경우에 발생합니다. 혈관이 막혀서 망막에 대한 혈액 공급이 차단됩니다. 이것은 혈액과 체액을 유리체로 누출시키는 비정상적인 신생 혈관의 성장을 유발하여 안구 내에 부유물이나 유리체 내의 출혈을 유발합니다. 흉터 조직의 형성은 망막 박리 또는 녹내장으로 이어질 수 있습니다.
증상
위에서 언급했듯이, 당뇨병을 앓고 있는 많은 사람분들이 자신이 당뇨병성 망막병증을 앓고 있다는 것을 깨닫지 못하고 있습니다.
하지만 병이 악화되면, 다음과 같은 증상을 알아차릴 수 있습니다.
- 흐릿한 시야
- 비문증의 증가
- 시력 변동 – 흐릿한 시야에서 맑은 시야로, 그리고 그 반대도 마찬가지입니다.
- 야간 시력 저하
- 시야 내의 흑점
- 시력 상실
진단
당뇨병성 망막병증을 진단하기 위해 안과 의사는 환자의 병력을 묻는 것 말고도, 망막을 보기 위해 안약을 사용하여 동공을 확장 시켜 종합적인 안과 검사를 수행할 것입니다.
비수술적 영상 검사인 광학 일관성 단층 촬영(OCT)을 통해 망막의 단면을 시각화해서 볼 수 있습니다.
치료
당뇨망막병증은 특정 문제와 증상에 따라 다양한 치료법이 있으며 다음을 포함 합니다.
- 약물치료: 눈에 대한 항-혈관내피 성장인자[VEGF] 주사는 새로운 혈관의 성장을 멈춥니다.
- 레이저 시술: 이 최소한의 외과적 치료는 망막으로 누출되는 혈관을 봉합하거나 파괴합니다.
- 유리체 절제술: 유리체 절제술은 망막 박리, 투명하지 않은 유리체 출혈 또는 황반 견인과 같은 증식성 당뇨병 망막병증의 합병증에 사용되는 외과 수술입니다.
당뇨병이 시력 상실로 이어질 필요는 없습니다. 당뇨망막병증의 합병증을 예방하고 시력을 보존하기 위해서는 당뇨병을 잘 관리하며, 안과 전문의와 매년 검진을 받는 것입니다.
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