未熟児網膜症（ROP）

未熟児網膜症 (ROP)とは？

未熟児網膜症（ROP）は未熟児で生まれた乳児に起こります。

この疾患は目の奥にある網膜という光に敏感な層に不規則な血管が発生することで現れます。ROPに罹患した乳幼児の中には、何もしなくても治る軽症の人もいますが、視力を保護し失明を防ぐために治療が必要な人もいます。

未熟児網膜症（ROP）の原因とリスク

ROPは主に早産児、特に妊娠31週未満の乳児に発症します。
網膜ではまだ血管が十分に発達していません。
出生時の体重が1.3キロ未満の乳児は、ROPを発症するリスクが高いです。
未熟児に高濃度の酸素を、特に長期間投与することはROP発症の重大な危険因子です。
呼吸窮迫症候群のような未熟児の特定の病状や合併症は、ROPの発症を助長する可能性があります。
早産児に複数回の輸血を行うと、ROPのリスクが高まります。
新生児期の感染症はROPを発症する可能性の増加と関連する可能性があります。
場合によってはROPの遺伝的素因があります。

原因や危険因子を理解することはリスクの高い乳幼児を特定し、予防策を実施するため、ROPの早期発見と管理のために極めて重要です。危険因子が未熟児網膜症の発症に及ぼす影響を軽減する上で、定期的なモニタリングと適切な医療が重要な役割を果たします。

未熟児網膜症（ROP）の徴候と症状

ROPの乳児は急速で不規則な眼球運動など、異常な眼球運動を示すこともあります。
瞳孔に通常の赤目反射ではなく、白目や濁りが見られる場合は、ROPの可能性があります。
過度の流涙や泣きとは無関係に起こる流涙はROPの症状であります。
ROPの未熟児は光に対して過敏で、明るい光を避けたり、照明の急激な変化に強く反応します。
物体を目で追ったり、目で追ったりする能力が低下しています。
斜視は目の位置が正しく揃わないもので、ROPの徴候の可能性があります。
ROPの乳児は視覚刺激に対する反応が低下したり、視線を固定することが困難になったりします。
目の濁りや変色など、見た目の急激な変化は速やかに評価すべきです。

両親、介護者、医療提供者は、特に未熟児やROPのリスクのある乳児において、これらの徴候や症状に注意深くなることが不可欠です。新生児医療の一環として定期的に眼科検査を受けることは、ROPに関連した変化を適時に発見するのに役立ちます。

診断

未熟児網膜症（ROP）の診断には経験豊富な眼科医による専門的な眼科検査が必要です。検査は通常、生後間もなく開始され、網膜の詳細な検査を可能にする為に、点眼薬を使用して瞳孔を拡張させます。

眼科医は両眼間接検眼鏡やデジタル網膜カメラなどの特殊な道具を使って網膜の画像を撮影します。ROPの重症度は血管の異常な成長の程度に基づいて段階的に分類されます。ROPの進行を追跡し、介入が必要かどうかを判断するには、経過観察による継続的なモニタリングが不可欠です。早期の診断はタイムリーで効果的な管理を行い、乳幼児の視力に最良の結果をもたらすために非常に重要です。

ROPのステージ

未熟児網膜症（ROP）の進行は5段階に分類されるし、それによって医師は症状の重篤度を評価し、適切な対応方針を決定することができます：

ステージ1と2（軽度～中等度ROP）

このようなステージにある乳児は多くの場合、治療を受けなくても改善し、健康な視力を維持することができます。医師は、ROPの進行を追跡する為に綿密にモニターしています。

ステージ3（高度ROP）

ステージ3ROPの乳児の中には、介入することなく自然に回復し、健康な視力を持つようになります。しかし、異常な血管が網膜を傷つけ、視力低下につながる網膜剥離を引き起こすのを防ぐために、治療が必要です。

ステージ4（部分網膜剥離）

ステージ4の乳児は網膜が部分的に剥離しており、重症度に対処するための治療が必要です。

ステージ5（完全網膜剥離）

ステージ5では網膜は完全に剥離されてしまいます。治療を受けても、このステージの乳幼児は視力低下や失明を経験します。ステージ4と5は特に深刻で、しばしば手術が必要になりますが、治療にもかかわらず視力低下が起こります。

未熟児網膜症の治療法

ROPの多くの症例は治療しなくても治りますが、介入が必要な場合は、お子様の視力を守るためにいくつかの選択肢があります。早期治療が重要です。ここでは一般的な治療法をご紹介します：

レーザー治療

ROPが進行しているケースでは、レーザー治療をお勧めます。この治療法は網膜の側面を狙い撃ちすることでROPの悪化を防ぎ、お子様の視力を保護します。

抗VEGF薬の注射

医師は抗VEGF薬として知られる薬剤を乳児の眼に注射できます。これ薬剤はROPの重要な要因である異常な血管の成長を阻害することで効果を発揮します。

眼科手術

網膜の一部か全部が剥離しているステージ4・5では、手術が必要になります。大きく分けて2つのタイプがあります:

1. 強膜バックル手術

強膜（眼球の白い部分）の周りに柔軟なバンドを装着します。このバンドは眼球が正常に成長するまで、剥離した網膜を支えます。このバンドは後に医師によって外されます。

2. 硝子体手術

眼球壁に小さな穴を開け、硝子体（眼球を満たしているゲル状の液体）の大部分を除去し、生理食塩水で置き換えます。その後、外科医は網膜から瘢痕組織を取り除きます。網膜を治療し固定するためにレーザー治療を行うこともあります。

視力低下はどうすれば防げますか？

早産の早期予測や制御は大きな課題ですが、適時スクリーニングと緊急レーザー治療を組み合わせた効果的な新生児ケアにより、乳児の失明や視覚障害の発生を大幅に減らすことができます。

医師や看護師は、POINTS of Care アプローチを使用して未熟児網膜症 (ROP) のリスクを軽減することができます。POINTS of Care アプローチには、痛みの管理、適切な酸素投与、感染予防、母乳育児による栄養促進、最適な体温調節の確保、カンガルーケアなどの支援的実践の実施による乳児の快適さと安定性の向上などがあります。

ROPの早期スクリーニングは視力を脅かす重篤な段階を発症するリスクのある乳児を特定する上で不可欠です。通常、スクリーニングは新生児室内で熟練した眼科医が間接検眼鏡を使って行います。誰をスクリーニングするか、スクリーニングの時期を決定することは提供される新生児医療の質を含む様々な要因に左右されます。ケアが不十分な環境では、体格の良い成熟した乳児も視力を脅かすROPに罹患する可能性があるため、スクリーニングを受けるべきです。

ROPは出生後に現れ、発症は生後数週間以内に起こるので、初回スクリーニング検査は遅くとも出生後30日以内に行うべきです。新生児を新生児室から退院させた後でも、その後の再診検査が必要になります。各国はそれぞれの状況に合わせたスクリーニング基準を設定しなければなりません。

ROPの視力を脅かすステージにあるすべての乳幼児には迅速な治療が不可欠であり、48～72時間以内に開始しなければなりません。

さらに、早産児は視力喪失につながる他の疾患のリスクが高いので、すべての早産児を注意深く観察することが重要です。このようなリスクはROPの既往歴のある乳児、特に治療を受けたことのある乳児で増幅されます。早期発症の強度近視を含む屈折異常が最も多い疾患です。その他、斜視や脳性視覚障害などの疾患も、満期産児と比較して高い割合で発生します。